Il Parco archeologico di Egnazia contiene una grande quantità di notevoli reperti di epoca messapica e romana. Il Parco archeologico di Egnazia, che si trova nei pressi di Fasano e che un tempo era la sede della città di Gnathia, presenta una notevole quantità di reperti archeologici.
Non lo troverete nell’articolo sui parchi divertimento della Puglia perché merita sicuramente un capitolo sostanzioso per parlare di questa meraviglia Pugliese.
Il percorso Bari-Brindisi era un tempo un collegamento tra le due città ed è oggi sede del Parco archeologico di Egnazia. Gli scavi sono iniziati con le depredazioni degli ufficiali francesi all’inizio del XIX secolo e sono proseguiti con la storica carestia del 1846, quando la popolazione si è data alla ricerca di vasi, oggetti di valore e corredi funerari per rivenderli. Gli scavi sistematici sono ricominciati solo nel 1912 e sono proseguiti fino agli anni ’40, ’60 e ’80 del secolo scorso.
Il parco archeologico di Egnathia, situato tra Monopoli e Savelletri sulla costa adriatica, è un sito antico e affascinante della Puglia. È uno dei siti più antichi della Puglia e un centro messapico cruciale, situato al confine con la Peucezia, il paese dei Peuceti (una delle tre tribù iapiche) a nord. È nota come “barriera messapica”. La soglia messapica è un’area geografica vicino a Taranto. L’Egnazia è un tipo di ceramica prodotta in Puglia e nell’Italia meridionale tra il IV e il III secolo a.C. (Gnathia). Lo sfondo è nero, con sovradipinture bianche, gialle e rosse che raffigurano elementi dionisiaci e di costume.
La Puglia ha tantissimi luoghi di interesse che possono portarci a condurre una vacanza anche culturale oltre che una vacanza in Puglia dedicata solo al mare o alla spiaggia Pugliese.
La storia della città di Egnazia
Secondo le testimonianze classiche, la Puglia era un importante centro commerciale dove l’Occidente incontrava l’Oriente. Intorno al 600 a.C., la tribù degli Iapigi abitava tutta la Puglia nell’Età del Ferro. Nel VI secolo a.C. Egnatia si definiva una città messapica, corrispondente alle contemporanee aree di Brindisi e Lecce. La città si trasformò nel III secolo a.C. con la presenza romana nel territorio e ottenne lo status di municipio nel I secolo a.C. La Via Traiana le garantì un porto e una grande importanza dal I secolo a.C. al VI secolo d.C.. A partire dal VI secolo d.C., la città fu progressivamente abbandonata nella parte bassa, mentre l’insediamento continuò sull’Acropoli fino al XIII secolo.
L’acropoli egea si è sviluppata in una collinetta (acropoli) grazie alla successiva deposizione di strutture. La parte più densa e duratura dell’insediamento, difesa da mura di cinta su tutti i lati, si trovava su questa piccola penisola. La fase “messapica”, forse già alla fine del V secolo a.C., si ritiene sia quella in cui vennero costruite le mura della città, lunghe due chilometri, che la proteggevano dalla parte terrestre in un semicerchio, mentre la costa a nord dell’acropoli venne apparentemente estesa solo in loro difesa. Le molteplici ricostruzioni o rafforzamenti delle mura nel corso di un lungo periodo di tempo hanno dato luogo a un aspetto vario, ma è evidente il metodo coerente dei blocchi quadrati.
L’angolo settentrionale presenta due fasi distinte, la più tardiva delle quali ha inglobato il fossato preesistente, il più famoso dei quali è ancora in piedi alla sua altezza originale di 7 metri. All’interno della cerchia muraria sono state rinvenute anche tombe pre-romane, ma la vera e propria necropoli messapica si trovava all’esterno, e le sepolture vi si svolgevano per secoli dopo riti diversi (la necropoli occidentale). A causa del ritrovamento di ricchi corredi funerari in queste tombe messapiche nel secolo scorso, i vasi di Egnazia, effettivamente prodotti in Puglia tra il IV secolo a.C. e il I secolo d.C., sono stati denominati secondo la definizione convenzionale (definizione oggi diffusa a livello internazionale). Sono caratterizzati da una sovradipintura bianca, gialla e rossa di vernice nera e da motivi vegetali.
Nel tardo periodo ellenistico, l’agorà di fronte all’acropoli fu apparentemente adattata a una grande piazza irregolare (Bietti, 1996, p. 85). Nella stessa area è visibile un intero sistema di portici (al di sotto delle strutture più recenti) che un tempo si affacciavano su una piazza (agorà). Dopo la romanizzazione, si formò il centro monumentale della città (244 a.C.: dedicazione della vicina colonia latina di Brindisi): la basilica, il sacello delle divinità orientali, il cosiddetto anfiteatro, il foro e i quartieri abitativi, che si svilupparono sull’altro lato della via Traiana (la basilica civica, il sacello delle divinità orientali e il cosiddetto anfiteatro) (Bietti, 1996, p. 85).
Il museo di Egnazia
Il Museo e Area Archeologica Giuseppe Andreassi, situato oltre le mura dell’antica Gnathia, è dedicato allo studio delle necropoli messapiche. L’esposizione accompagna i visitatori in un viaggio attraverso i trenta millenni di storia di Gnathia, un insediamento importante dall’età del bronzo al Medioevo.
La struttura è attualmente in fase di allestimento al di fuori delle antiche mura della città, ospita una mostra didattica che introduce alla storia e al paesaggio della città, con mosaici e frammenti architettonici dell’insediamento, oltre a corredi funerari provenienti dalla necropoli. Le mostre temporanee sono allestite al piano inferiore, dove si accede all’ipogeo messapico, una camera funeraria decorata con motivi architettonici e vegetali (rami d’edera, melograni). È aperta al pubblico attraverso una porta monolitica a due ante.
Il percorso espositivo, articolato in sette sezioni, racconta le vicende della ricerca archeologica a Egnazia e lo sviluppo storico del sito dal XVI secolo a.C. al XIII secolo d.C., quando il sito fu abbandonato. Alcuni aspetti del primo insediamento capannicolo dell’Età del Bronzo, l’impatto delle culture iapigie e messapiche, la fase romana e paleocristiana, quando la città divenne sede vescovile, e la presenza longobarda e l’attività finale dell’area sono illustrati da oggetti e immagini. Basati sulle indagini del villaggio e del sepolcreto di Egnazia, i reperti provengono da un’ampia gamma di scavi.
Necropoli occidentale
Durante la metà del IV secolo a.C., la necropoli di Egnazia iniziò a incorporare le cave di blocchi esistenti tra due strade parallele. Le tombe messapiche sono tombe a fossa (pseudosepolcrali) costruite in una varietà di forme, a volte raggruppate intorno a una tomba a controfossa, a semicamera o a camera. Nel I secolo d.C., le tombe a camera e a semicamera erano spesso intonacate e dipinte, mentre nel III-IV secolo d.C. si utilizzavano rocce libere per nuove fosse funerarie. Una necropoli a incinerazione era presente nelle aree di cava nel I secolo d.C., mentre nel III-IV secolo d.C. furono utilizzate nuove fosse funerarie.
Basilica paleocristiana episcopale e Battistero
La basilica è una struttura a tre navate con un’abside sporgente sulla parete di fondo della navata centrale e tre portici che precedono gli ingressi. Del mosaico pavimentale a grandi tessere, oggi conservato al museo (nartece), sopravvive solo una parte, che mostra riquadri con decorazioni e colori diversi a causa dell’incendio che distrusse la struttura. A sinistra della basilica si trovano le vasche per l’immersione in cui avveniva il battesimo. Una grande cisterna e altre vasche sono riferibili a una precedente lavanderia (fullonica) da cui la struttura sembra essersi sviluppata.
Basilica paleocristiana meridionale
In questa pianta la via basilicale era limitata a un’abside (estremità arrotondata) perché la struttura era di natura episcopale ma di dimensioni più ridotte. Su un precedente edificio di culto è stato rinvenuto un mosaico con un raffinato motivo geometrico a più colori (oggi conservato nel Museo).
Foro e Anfiteatro ad Egnazia
Sull’acropoli si trova una piazza scavata di forma trapezoidale (scavata solo per metà), pavimentata con lastre di tufo e circondata da una grondaia per il deflusso dell’acqua piovana e da un portico in stile dorico (le metope e i triglifi lisci si trovano sulla pavimentazione sul lato dell’anfiteatro). Sono ancora visibili una tribuna oratoria (suggestum) e una base per statue onorarie (presumibilmente), nonché i resti di una tribuna oratoria e di una tribuna oratoria e base onoraria (presumibilmente). È ancora visibile un percorso lastricato che collegava il foro alla Via Traiana. Questa piazza, costruita nel I secolo a.C., si ipotizzava un tempo come foro della città romana, ma oggi si pensa che si trovi a sud-est della basilica civica.
Poiché il monumento è situato ai margini del foro, non al suo centro, e poiché è relativamente piccolo e non presenta gradinate o sotterranei, che sono fondamentali per le strutture performative, tale designazione è convenzionale. Una piazza, con due ingressi principali e secondari su ciascuno dei lati lunghi, era molto probabilmente un foro secondario, con funzioni specifiche (mercati?). Le attività civiche e politiche del foro non erano del tutto compatibili con il suo sussidiario.
Via Traiana e Sacello
La strada fu costruita dall’imperatore Traiano nel I secolo d.C. per fungere da via commerciale in Puglia. È composta da blocchi poligonali di basalto incastonati in una fondazione di calcestruzzo, che sono stati solcati dalle ruote dei carri. Probabilmente fu ricostruita da Traiano come parte della Via Minucia, un itinerario percorso da Orazio nel 38 a.C.. La strada presenta cordoli dello stesso tipo di pietra, più numerosi in corrispondenza delle curve. Alla metà del II secolo d.C., occupava l’ultima parte di un portico a L vicino all’Acropoli di un lungo portico che delimitava la grande piazza che precedeva il foro e l’anfiteatro. Sulla facciata si trova un’iscrizione in latino dedicata alla Magna Mater Cibele e alla dea Siria (due flauti, un timpano e un cembalo), mentre gli strumenti musicali sono scolpiti sugli altri lati. La presenza di culti orientali è supportata sia dalla dedica (alla Magna Mater Cibele e alla dea Siria) sia dalla testa classica di Attis, ora al Museo (Attis, n.d.).
Basilica civile ed Aula delle tre Grazie
Struttura pubblica in cui si amministrava la giustizia, si trattavano gli affari e si svolgevano le riunioni. Di forma rettangolare, con un quadriportico colonnato di quattro per otto colonne all’estremità sud-est, la basilica collegava una grande aula pavimentata a mosaico sull’acropoli (in parte sotto la strada moderna). Le tre Grazie erano raffigurate al centro di un motivo a scala sul tondo (ora al Museo). Il progetto della basilica risale al periodo augusteo e il rifacimento del mosaico delle Grazie, avvenuto tra la fine del III e l’inizio del IV secolo d.C., potrebbe essere stato uno degli ultimi cambiamenti.
Fornace romana, tombe messapiche e criptico
Una fornace (praefurnium) a pianta circolare con un corridoio di accesso era probabilmente utilizzata per cuocere grandi vasi di argilla. L’iscrizione messapica TABAPA (“sacerdotessa”) è stata rinvenuta su una lastra che ricopre una delle tombe, indicando che questa fu costruita su una tomba a fossa ai margini del cimitero messapico. Le tombe di altre due tombe si trovano nella stanza adiacente, che era pavimentata e situata sulla strada, mentre altre ancora sono riconosciute sotto le abitazioni a nord del foro. Sebbene le tombe si riferiscano a tempi in cui la città non era ancora organizzata, come lo era in epoca romana, la sovrapposizione è accidentale, poiché queste parti della città non erano organizzate durante il periodo romano. Inoltre, queste aree contenevano case e spazi liberi che erano destinati anche alle sepolture, poiché spesso venivano seppellite figure in ceramica e terracotta con i loro ricchi tesori.
Una struttura sotterranea a quattro bracci diseguali, di cui una parte scavata nella roccia e la restante costruita in calcestruzzo, ricoperta di canne e intonacata, presenta aperture strombate sui lati interni dei bracci a intervalli regolari; due coppie di ingressi, modificati nel tempo, si trovano alle due estremità del lato più lungo. Poiché non si conoscono le strutture che la sormontavano, questa struttura potrebbe essere un camminamento all’aperto o un deposito di grano (horreum).
L’acropoli
Piccole colline artificiali furono costruite tra il XV secolo a.C. e almeno il IX secolo d.C.. Le due insenature del sito avrebbero permesso ai difensori di proteggere l’insediamento preistorico e di trainare le imbarcazioni; un piccolo porto artificiale fu creato sull’insenatura settentrionale in epoca romana. L’antica cinta muraria, meglio conservata sulla collina di Monopoli a sud, appare in tutta la sua imponenza. Per identificarlo, bisogna individuare il sentiero semicircolare e i casolari che vi si addossano, nonché gli alberi al di là delle mura. Sul pianoro dell’acropoli, invece, si trova un tempio di epoca ellenistica, mentre sul versante terrestre si erge una fortificazione di epoca tarda. Il recinto bastionato nell’angolo sud-orientale fa da perno alla fortificazione del tardo periodo.
Come Arrivare al Museo Archeologico Nazionale di Egnazia
Auto
da brindisi: S.S. 379 uscita Fasano-Savelletri (km. 63,3)
da Bari: S.S. 379 uscita Monopoli- Capitolo (km. 58,9)
da Taranto: S.S. 172 (km. 59,5)
Ingresso dalla litoranea Monopoli – Savelletri